A pesar de la lluvia que afectaba la región, cerca de 250 mil personas se concentraron esta mañana en la localidad correntina de Mercedes para celebrar el día del "Gauchito Gil", en una jornada con misas, la tradicional peregrinación y la proyección de un documental, entre otras actividades.
Como cada 8 de enero, los peregrinos llegaron a pie, en auto y a caballo para visitar el santuario, ubicado a 8 kilómetros de la ciudad de Mercedes, en el empalme de las rutas nacionales 119 y 123, para expresarle su devoción al Gauchito.
Tras la caravana de devotos, se trasladó en procesión la Cruz de las Catacumbas hasta la parroquia Las Mercedes, donde se realizó a las 7.30 una misa a cargo del párroco Luis María Adis.
Luego se realizó una ceremonia oficiada por el padre Julián Zini, acompañado por el conjunto “Neike Chamigo”, frente a la tumba del Gauchito Gil y se rezó a su imagen y a todos los difuntos que lo acompañan.
En tanto, a las 20, en el Centro Cultural La Estación, se proyectará la película "Antonio Gil Núñez: la leyenda".
Por la cantidad de devotos llegaron de forma constante al predio de culto, se montó un importante operativo en conjunto entre la Policía, Gendarmería, Vialidad Nacional, Salud Pública y el Municipio.
La devoción al Gaucho Gil se conmemora cada 8 de enero, fecha que marca el aniversario de su muerte en 1878 a manos de la policía, tras ser perseguido por desertor de las filas autonomistas de la provincia. Se le adjudica el milagro de salvar con oraciones en su memoria al hijo de su verdugo y aunque no es reconocido por la Iglesia Católica, su conmemoración es acompañada por diversas iglesias de la diócesis de Goya, bajo cuya órbita se encuentra Mercedes.