A las 7 comenzaron en todo el territorio de Paraguay las elecciones para elegir al nuevo presidente, quien asumirá el poder el 15 de agosto próximo en reemplazo de Mario Abdo Benítez.
Los 1.140 locales electorales, que albergan 12.171 mesas receptoras de votos en modalidad electrónica, abrieron sus puertas en una jornada que se extenderá hasta las 16.30.
Paraguay decidirá hoy si renueva la confianza en el histórico Partido Colorado, que gobernó 65 de los últimos 69 años, convirtiendo a Santiago Peña en el presidente electo, o le pasa el poder a una alianza opositora heterogénea que propone a Efraín Alegre como el próximo jefe del Estado.
Ambos candidatos iniciaron la jornada antes de la apertura de las mesas con sendos mensajes públicos de convocatoria a la ciudadanía a votar y desayunos con colaboradores, militantes y periodistas.
Una hora antes de que se abrieran las mesas, hubo algunas discusiones en un colegio de Asunción y también en la ciudad de Sapucai, a unos 90 kilómetros de la capital, entre autoridades de mesa partidarias sobre si las urnas, es decir, las máquinas electorales, se debían colocar dentro o fuera de las aulas, que no fueron más allá de incidentes del momento.
A las 6.30, autoridades del Tribunal Superior de Justicia Electoral (TSJE) ofrecieron una conferencia para convocar a la ciudadanía a concurrir a los comicios.
El titular de ese organismo, Jorge Bogarín, dijo que a esa hora el 99% de las mesas electorales en todo el país ya estaban listas para comenzar a recibir votantes a partir de las 7, y respecto de la discusión sobre la ubicación de las máquinas electorales aseguró que "se debe respetar la transparencia del acto electoral", en alusión a que las urnas deben ser colocadas fuera de las aulas.
Están habilitados para votar 4.782.940 electores (hay 7,4 millones de habitantes) aunque se estima que habría hasta 40 por ciento de abstención, ya que, si bien el voto es obligatorio, las penalidades para quienes no cumplen el deber cívico son inexistentes.
Candidatos
-Santiago Peña (presidente) y Pedro Alliana (vicepresidente) - Partido Colorado
-Efraín Alegre (presidente) y Sole Núñez (vicepresidenta) - Concertación Nacional para un Nuevo Paraguay
-Jorge Humberto Gómez Otaño (presidente) y Noelia Núñez (vicepresidenta) - Partido UNACE
-Euclides Acevedo (presidente) y Jorge Querey (vicepresidente) - Movimiento Político de la Nueva República
-Juan Felix Romero Lovera (presidente) y Catalina Ramírez Alvarenga (vicepresidenta) - Movimiento Humanista y Solidario
-Luis Talavera Alegre (presidente) y Celso Álvarez Amarilla (vicepresidente) - Partido Nacional UNÁMONOS
-José Luis Felix Chilavert González (presidente) y Sofía Clara Scheid Vázquez (vicepresidenta) - Partido de la Juventud Fuerza Joven
-Ócar Cañete (presidente) y Luis Wilfrido Arce (vicepresidente) - Partido Verde Paraguay PVP
-Prudencio Burgos (presidente) y Leona Guarani (vicepresidenta) - Partido Nacional de la Gente 30A
-Alfredo Machuca (presidente) y Justina Noguera (vicepresidenta) - Movimiento Independiente Coordinadora Patriótica Ciudadana
-Rosa Bogarín (presidenta) y Herminio Lesme (vicepresidente) - Partido Socialista Democrático Herederos
-Aurelio Martínez Cabral (presiente) y David Sánchez (vicepresidente) - Únete Paraguay
-Payo Cubas (presidente) y Stilber Valdés (vicepresidente) - Partido Cruzada Nacional