Verstappen terminó el viernes octavo más rápido y a 0.556s del ritmo de Oscar Piastri en 1m 28.114s, en una sesión de Libres 2 que se vio fuertemente interrumpida por banderas rojas, lo que resultó en la pérdida de cerca de 40 minutos de tiempo en pista.
"Por supuesto, fue bastante caótico para todos con las banderas rojas, así que como todos los demás, no pudimos completar todas las cosas que queríamos hacer", dijo Verstappen.
"Hoy ha sido bastante difícil para mí porque he estado probando muchas cosas diferentes con el coche, pero parece que muchas cosas no están encajando en este momento, y es bastante difícil simplemente dejar la vuelta.
Verstappen informó que se "flexionó" en su Red Bull
"Se necesita mucha confianza y compromiso aquí y, en este momento, no siento que pueda usar eso, así que todavía tenemos un poco de trabajo por hacer".
Una queja específica que Verstappen registró a través de la radio del equipo en la FP1 fue: "Es súper extraño. El coche se flexiona mucho".
Cuando se le preguntó si este problema en particular se había resuelto entre sesiones, explicó: "No, es un proceso en curso. Simplemente lo sentí un poco más aquí. Hay bastante deformación en algunos lugares y es algo que estamos investigando".
Tsunoda hizo su debut a tiempo completo en Red Bull el viernes
La gran noticia al llegar al fin de semana de Suzuka fue que Red Bull había optado por intercambiar a Liam Lawson con el héroe local Yuki Tsunoda después de solo dos carreras.
Y aunque Tsunoda pudo igualar el ritmo de Verstappen en los Libres 1, Verstappen no quiso dar más detalles sobre el cambio de piloto, diciendo a los medios: "He discutido todo con el equipo, así que el equipo sabe lo que pienso sobre todo, y creo que eso es suficiente, para ser honesto".