Leclerc terminó los Libres 1 en el tercer lugar de la tabla de tiempos, a cuatro décimas de Lando Norris en la cima, antes de tomar la séptima posición en lo que resultaría ser una segunda hora de carrera interrumpida con varias banderas rojas.
Reflexionando sobre cómo se había sentido su primer día en pista en el circuito de Suzuka, el piloto de 27 años dio una evaluación optimista y explicó: "Sentí que fue bastante positivo. He probado muchas cosas hoy y por eso creo que ha sido un día muy constructivo.
"No juntamos todo, pero siento que el rendimiento es probablemente mejor que lo que estamos viendo en [las hojas de tiempos]. Definitivamente estoy deseando que llegue mañana, pero siento que todo lo que hemos aprendido hoy será completamente lo contrario mañana con el gran cambio de viento, será un gran cambio, especialmente en una pista como esta".
Leclerc consideró que el viernes había sido un día "constructivo" para Ferrari en el Gran Premio de Japón
Leclerc dijo además sobre la FP2: "Fue frustrante porque no estaba dando una vuelta en el tablero. Cada vez que había tráfico o una bandera roja, u otra bandera roja u otra bandera roja de nuevo, así que eso era frustrante en ese sentido.
"Sin embargo, fue muy constructivo. Hemos hecho muchos cambios y ha sido un buen día. Siento que he aprendido mucho de este coche hoy, y siento que tal vez entendí dónde lo quiero más para las próximas carreras, así que eso siempre es algo bueno".
Cuando se le preguntó si tiene esperanzas de estar en la pelea durante el resto del fin de semana, Leclerc se mostró optimista, pero advirtió que los actuales campeones de equipos, McLaren, parecen tener ventaja sobre sus competidores.
"Tenemos que tener cuidado porque McLaren parece estar en otro planeta, pero siento que tal vez tengo un poco más de idea sobre cómo maximizar nuestro potencial, lo que siempre es algo bueno", dijo el ocho veces ganador.
En cuanto a su compañero de equipo Lewis Hamilton, en la FP1, el siete veces campeón del mundo siguió justo detrás de Leclerc en el cuarto lugar antes de repetir esa posición en la tabla de tiempos para la segunda práctica.
"Ha sido un día realmente agradable", comentó Hamilton después de que se completara la acción en pista del día. "Esta pista es increíble, nunca deja de sorprenderte cuando entras en este circuito, y también tenemos una multitud increíble aquí este fin de semana. El apoyo a Ferrari es... Es la primera vez que lo veo.
Hamilton continúa adaptándose al SF-25 en su tercer fin de semana de carreras como piloto de Ferrari
"Pero en general las sesiones fueron bien, superamos todas las sesiones. Obviamente, fue un poco preocupante ver la caida en la curva 1 [de Jack Doohan en la FP2], me alegro de ver que está bien.
"Es bastante racheado, por lo que el viento va en esta dirección, por lo que hay un gran viento en contra a través de las eses y ahí es cuando la pista es más rápida, pero me sentí muy bien. Pasamos por todo el programa. Tenemos algo de rendimiento que tenemos que mejorar, no somos los más rápidos en este momento, pero creo que es una buena línea de base".
Cuando se le preguntó sobre cuánto ha podido sentirse más cómodo con el SF-25, así como si tiene una lectura sobre dónde se encuentra Ferrari en el orden jerárquico en la parte delantera, Hamilton habló positivamente sobre su proceso de adaptación a su nuevo auto.
"Realmente no me he centrado masivamente en lo que todos los demás están haciendo", respondió el británico. "Realmente he estado tratando de concentrarme en aprender todo lo que pueda y seguir creciendo con el equipo.
"De fin de semana en fin de semana, me siento más cómodo en el entorno y en el coche, recordando todo lo que hay dentro de la cabina. Y también los ajustes, estoy entendiendo más los cambios de configuración que podemos hacer, por ejemplo, entre esas dos sesiones.
"Está empezando a llegar a un punto en el que puedo empujar el coche en una dirección [y] saber qué herramientas tengo para usar para poner el coche en un lugar mejor, así que me estoy sintiendo más cómodo con él y espero que eso continúe en todas las carreras".