Mushuc Runa vive un momento histórico en su joven camino internacional. Por primera vez en su historia, el equipo ecuatoriano será huésped en tierras brasileñas cuando este miércoles 9 de abril visite a Cruzeiro en el Estadio Mineirão, por la segunda fecha del Grupo E de la Copa Sudamericana 2025.
El “Ponchito” llega a este compromiso como líder de la zona, luego de una vibrante victoria por 3-2 ante Palestino de Chile en Riobamba. El otro líder del grupo es Unión de Santa Fe, que sorprendió a Cruzeiro con un agónico 1-0 en Argentina. Así, el equipo de Tungurahua intentará prolongar su buen arranque ante un rival de peso como el conjunto brasileño.
Presente en torneos locales
En el torneo ecuatoriano, Mushuc Runa se ubica en la octava posición de la Liga Pro, con dos victorias, tres empates y dos derrotas, con nueve goles a favor y siete en contra, lo que le da un saldo positivo de +2 en la diferencia de gol. Cruzeiro, por su parte, marcha 12º en el Brasileirao tras dos fechas, con una victoria y una dura derrota por 3-0 frente al Internacional en Porto Alegre, con gol incluido del ecuatoriano Enner Valencia.
Una diferencia abismal en el valor de los planteles
Al margen del rendimiento deportivo, el duelo también representa un choque de realidades en términos económicos. Según datos de Transfermarkt, Mushuc Runa tiene una valoración total de 9,1 millones de dólares, mientras que Cruzeiro alcanza los 104,1 millones.
El defensor central Dennys Fabián Quintero Loor, campeón con Emelec en 2015, es el jugador mejor tasado del equipo ecuatoriano, con una cifra estimada de 821.900 dólares. En la vereda de enfrente, la gran figura es Matheus Pereira, con un valor de mercado de 10,9 millones.
Duelo de entrenadores con recorridos muy distintos
En los bancos también habrá contraste. Mushuc Runa es dirigido por el histórico Ever Hugo Almeida, ganador de 16 títulos como jugador y 12 como entrenador. Del lado brasileño estará el portugués Leonardo Jardim, quien si bien no logró títulos como futbolista, ya suma cinco como técnico, incluido el histórico campeonato con el Mónaco en la Ligue 1 2016-17.
Un rival de temer: Gabigol en la mira
Uno de los principales desafíos para la defensa de Mushuc Runa será contener a Gabriel Barbosa, más conocido como "Gabigol", flamante incorporación de Cruzeiro. El delantero de 28 años firmó contrato hasta diciembre de 2028 y acumula 252 goles en 538 partidos repartidos entre Santos, Flamengo, Cruzeiro, Benfica e Inter de Milán.
En la Sudamericana será la primera vez que enfrente a un equipo ecuatoriano, aunque en la Libertadores ya se midió con Liga de Quito (3 goles en 4 partidos), Barcelona SC (1 en 3), Emelec (2 en 2), Independiente del Valle (2 sin anotar) y Aucas (2 sin goles).
Un duelo con historia dispareja, pero presente parejo
Aunque en los papeles Cruzeiro parte como claro favorito por su historia —cuatro Brasileiraos, dos Copas de Brasil, una Serie B y seis títulos internacionales, incluidas dos Libertadores—, Mushuc Runa ya demostró que puede competir en este nivel y quiere seguir haciendo historia en el mítico Mineirão, que puede albergar a más de 61.000 espectadores.
El partido se jugará este miércoles desde las 19:30 (hora local) y promete ser uno de los encuentros más atractivos de la jornada en la Sudamericana.