Quedarse sin datos o con mala señal en medio de un viaje es una situación más común de lo que parece. Para evitar perder el rumbo, Google Maps ofrece una función clave que permite usar la navegación sin conexión a internet, ideal tanto para quienes manejan como para quienes se mueven a pie.
La herramienta permite descargar previamente los mapas de una zona y consultarlos luego sin necesidad de datos móviles. De esta manera, el GPS sigue funcionando y muestra calles, recorridos y destinos, incluso cuando no hay señal.
En el caso de los autos con sistema de navegación integrado, se recomienda activar la descarga automática de mapas. Para hacerlo, hay que ingresar a la app de Google Maps, ir a Ajustes, buscar la sección Mapas sin conexión y habilitar la opción Descargar mapas sin conexión automáticamente. La descarga debe realizarse con Wi-Fi o datos y puede demorar algunos minutos según el tamaño del área seleccionada.
En teléfonos Android, el procedimiento es sencillo: iniciar sesión en Google Maps, buscar la ciudad o zona deseada, tocar el nombre del lugar en la parte inferior y seleccionar Descargar. El archivo se guarda en la memoria interna o en la tarjeta SD, si el equipo lo permite. Es importante contar con espacio libre y suficiente batería, especialmente si se descargan mapas grandes.
Para iPhone y iPad, el paso a paso es similar. Con conexión activa y sin usar el modo incógnito, hay que buscar la zona, tocar la barra inferior, ingresar en Más y elegir Descargar. Aunque la interfaz cambia levemente respecto de Android, el objetivo es el mismo: guardar la cartografía para usarla sin internet.
Google advierte que existen algunas limitaciones. En determinadas regiones no se pueden descargar mapas por cuestiones contractuales o de compatibilidad, y al usar el modo offline no se reciben datos en tiempo real como tráfico, cortes o rutas alternativas. Esa información se actualiza automáticamente cuando el dispositivo recupera conexión.
Para quienes necesitan mapas más completos o viajar a zonas con poca cobertura, existen aplicaciones alternativas como Maps.me, Here WeGo o TomTom, que permiten descargas extensas y funcionan únicamente con GPS. Son opciones recomendables para viajes largos o recorridos fuera de las grandes ciudades.