La estabilidad del empleo formal se encuentra en su punto más bajo de la última década. Los datos de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) muestran que apenas 76 de cada 100 asalariados privados registrados permanecen en el mismo empleo después de doce meses, una proporción inferior a la registrada durante los últimos años.
El deterioro no se limita a la posibilidad de conservar un puesto. En paralelo, el mercado laboral muestra una mayor participación del trabajo por cuenta propia, una reducción del empleo asalariado y una pérdida del poder adquisitivo entre quienes, tras perder un puesto formal, consiguen reinsertarse en condiciones más precarias.
Según un informe de Estudios Económicos del Banco Provincia elaborado a partir de los microdatos de la EPH, entre los trabajadores que modificaron su modalidad de contratación en los últimos dos años aumentó la proporción que pasó del empleo privado registrado al trabajo informal: del 7,1% al 7,8%. También creció la migración hacia el cuentapropismo, del 3,4% al 4,6%.
En términos históricos, el dato de permanencia resulta especialmente significativo. En 2024-2025, 80 de cada 100 asalariados privados registrados conservaban su empleo un año después. En 2018-2019, cuando se había registrado otro momento de alta fragilidad laboral, eran 79 de cada 100. Ahora son 76.
El problema se profundiza cuando se observa qué ocurre con quienes pierden un empleo formal. Un informe de la consultora C-P señaló que los trabajadores que consiguieron reinsertarse como asalariados informales sufrieron una reducción del 14% en su poder adquisitivo, mientras que quienes pasaron al autoempleo registraron una caída del 28% en sus ingresos reales.
Así, la pérdida de un empleo registrado no siempre deriva en desempleo. Una parte importante de los trabajadores logra mantenerse dentro del mercado laboral, pero lo hace en condiciones de mayor precarización. Desde Estudios Económicos del Banco Provincia señalaron que, de los trabajadores que modificaron su modalidad de contratación, más del 60% permaneció en el mercado laboral, aunque "casi todos lo hicieron en condiciones de mayor precarización".
Menos empleo registrado y más cuentapropismo
La evolución de los puestos de trabajo también refleja ese cambio en la estructura laboral. Entre noviembre de 2023 y abril de 2026 se destruyeron más de 235.000 empleos asalariados del sector privado registrado, una caída del 3,7%, de acuerdo con datos de la Secretaría de Trabajo.
En el mismo período se perdieron 73.000 empleos públicos, equivalentes al 2,1%, mientras que se incorporaron 150.000 monotributistas, un aumento del 7,5%. También desaparecieron unos 20.000 puestos de trabajo en casas particulares.
El resultado agregado fue una reducción cercana a los 180.000 puestos de trabajo durante los últimos dos años y medio, equivalente al 1,4%.
La tendencia también aparece en los datos del primer trimestre de 2026. Sobre un total de 13,47 millones de trabajadores relevados en los principales aglomerados urbanos del país, el 71,8% eran asalariados y el 24,2% trabajaban por cuenta propia.
La comparación interanual muestra que el peso del cuentapropismo aumentó 0,7 puntos porcentuales, mientras que el empleo asalariado cayó 0,9 puntos. Los patrones también incrementaron su participación, en 0,3 puntos porcentuales.
Desde Politikón Chaco remarcaron que el cuentapropismo alcanzó en el primer trimestre de 2026 su segundo mayor nivel de participación desde 2017, apenas por debajo del máximo registrado en 2021, cuando representaba el 24,4% de los ocupados.
En sentido contrario, el empleo asalariado igualó su menor participación de toda la serie, también registrada en 2021. En términos acumulados, entre 2017 y 2026 el trabajo por cuenta propia ganó 3,3 puntos porcentuales, mientras que el empleo asalariado perdió 2,4 puntos.
El cambio también se refleja en la creación de nuevos puestos. "Cerca de siete de cada diez nuevos ocupados correspondieron al cuentapropismo", señalaron desde Politikón Chaco, mientras que el empleo asalariado mostró un crecimiento prácticamente estancado.
El desempleo, entre las principales preocupaciones
La situación del mercado laboral también aparece reflejada en la percepción de los argentinos. Según la encuesta mensual de julio de Latam Pulse Argentina, elaborada por AtlasIntel y Bloomberg, el 73% de los consultados calificó como "malo" al mercado de trabajo.
La percepción negativa supera incluso a la evaluación de la situación económica local, que alcanzó al 70% de los encuestados. En tanto, el 60% consideró negativa la situación económica de su propio hogar.
El desempleo, además, se ubicó como el segundo principal problema mencionado por los argentinos, con el 46,5% de las respuestas, apenas por debajo de la corrupción, que alcanzó el 47,7%.
Los distintos indicadores describen así un mercado laboral que no solo enfrenta la destrucción de puestos registrados, sino que también evidencia una menor capacidad para sostener los empleos existentes y una creciente dependencia de modalidades de inserción por cuenta propia, mientras quienes pierden un puesto formal pueden terminar trabajando por menos ingresos y con menor protección.