La producción caprina se posiciona cada vez con más fuerza como una opción productiva estratégica y rentable, tanto a nivel nacional como en la región. Así lo destacó el médico veterinario Sebastián Palmero, docente de las cátedras Producción Animal II y Producción Caprina de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional del Litoral (UNL), durante su paso por el programa Diálogos de Litus TV.
Aunque popularmente se suele asociar a las cabras con las zonas montañosas o áridas y a menudo se las confunde con los ovinos, Palmero remarcó que la actividad tiene una larga historia en el país: "Está en nuestra región hace muchísimo tiempo; pero es una actividad que no se desarrolla quizás en estos lugares productivamente. Hay mucha tenencia de caprinos sobre todo en el norte de la provincia de Santa Fe".
Potencialidades
Frente al traspaso generacional de tierras que deja a productores con superficies reducidas, la producción caprina surge como una opción ideal atendiendo a los potenciales productivos de los suelos de la región. Al respecto, el especialista indicó: "Hoy por hoy, hablar de rentabilidad implica tener un hato (el conjunto de cabras lo denominamos hato), de unos 70 animales en ordeño". Además, agregó que la posibilidad de implantar pasturas en la zona permite garantizar una alimentación de calidad y cantidad.
El mercado actual muestra una tendencia sumamente positiva, traccionada por el consumo de carne y de leche. Según el especialista la carne es ampliamente demandada a nivel nacional. Incluso, Palmero señaló que han recibido visitas de mercados internacionales interesados en la producción local: "Han venido hasta mercados árabes a recorrer nuestro corredor de ruta 11 (...) buscando precisamente carnes derivadas de cabra. Por el modo de producción que tenemos de sistemas extensivos, de campo de monte, es considerada como carne ecológica. Y eso es un plus en el marketing".
Por otra parte, la leche caprina y sus derivados son considerados como un alimento funcional dentro de las dietas saludables. El veterinario explicó que la medicina humana la incorpora cada vez más para dietas de personas con "ciertas enfermedades como la intolerancia a la lactosa, alérgicos a caseína". A esto se suma el mercado gourmet y quesero.
El rol de la UNL y la formación académica
Desde hace 17 años la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UNL trabaja activamente en la temática. Sobre este proceso de articulación y docencia, Palmero destacó que se nutren permanentemente de las necesidades del territorio: "Siempre le digo a los chicos: pensemos siempre en el territorio, que la demanda está allí". Asimismo, la institución dio un paso fundamental al inaugurar su propia cabaña caprina (espacio dedicado a la producción de reproductores y venta de genética), consolidando la formación técnica de los estudiantes.
Sobre Diálogos
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