¿Cómo influyen los horarios de sueño, vigilia y estudio en la vida universitaria? ¿Existe un desfasaje entre el reloj biológico de los estudiantes y las exigencias horarias de la facultad?
Estas son algunas de las interrogantes que aborda el proyecto de investigación "Cronotipo y vida universitaria", dirigido por Hilda Inés Henzenn en la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional del Litoral (FCV-UNL). Para profundizar en esta temática, participó del ciclo "Martes de científicos" un docente e investigador que forma parte del equipo de este proyecto: Raúl Cerutti
¿Somos animales?
Habiendo estudiado previamente patrones de actividad en animales (como felinos o peces), el equipo se adentra en la cronobiología humana para comprender qué nos asemeja y qué nos diferencia del resto de las especies.
El eje central de la investigación es el concepto de cronotipo, es decir, la propensión natural que tiene cada individuo de estar más activo por la mañana ("alondras") o por la noche ("búhos").
Para medirlo de forma rigurosa, el proyecto combina metodologías subjetivas y objetivas: por un lado, el Cuestionario de Cronotipo de Múnich (MCTQ); por el otro, el uso de actímetros (Actiwatch), unos relojes especiales que los estudiantes voluntarios llevan en su brazo no dominante durante siete días para registrar de manera precisa sus niveles de actividad, movimiento y descanso.
Sueño, turnos de cursado y estrés
Uno de los aspectos más innovadores del estudio es evaluar cómo repercute el descanso en la vida académica. En carreras como Medicina Veterinaria, los horarios de clases y exámenes varían radicalmente según el año de cursado, alternando entre turnos matutinos (8:00 a 14:00) y vespertinos (14:00 a 20:00). Ante este escenario, el equipo investiga si aquellos alumnos cuyo reloj biológico no coincide con el turno de sus clases sufren un impacto negativo en su bienestar.
Asimismo, mediante el uso de herramientas estandarizadas como la escala de estrés percibido (PSS-14) y cuestionarios de estilos de vida (PEPS-1), la investigación busca dimensionar la relación directa que existe entre dormir mal, los niveles de estrés acumulado y el rendimiento general en la facultad.
A futuro, el gran desafío de estos descubrimientos es sentar bases sólidas que permitan desarrollar estrategias institucionales y políticas concretas para mejorar la vida diaria, el bienestar general y el rendimiento académico de quienes transitan las aulas universitarias.
Financiamiento
Este proyecto fue posible gracias a quedar seleccionado en la convotacotira CAI+D (Curso de Acción para la Investigación y el Desarrollo). Este es el programa central de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) para financiar, organizar y promover la investigación científica y tecnológica dentro de la institución.A través de este programa, la UNL otorga subsidios económicos con fondos propios para que sus docentes, investigadores y estudiantes lleven a cabo proyectos de investigación científica.
Para mayor información: investigacion@