Warner Bros. Television deberá afrontar un juicio por el origen de The Pitt, después de que un tribunal de apelaciones de California rechazara su intento de frenar la demanda de los herederos de Michael Crichton, creador de ER: Emergencias. La resolución permite continuar el proceso, aunque todavía no determina que haya existido un incumplimiento contractual.
El reclamo sostiene que la ficción protagonizada por Noah Wyle surgió de un proyecto para relanzar ER que no consiguió la aprobación de la familia del escritor. Según esa acusación, el estudio reformuló la propuesta y avanzó con una nueva producción sin respetar los derechos establecidos en el contrato original.
El centro de la disputa es una cláusula del acuerdo firmado en 1994 que exigía autorización para realizar continuaciones, nuevas versiones y otras obras derivadas. Los herederos consideran que The Pitt vulnera esa condición, mientras que Warner Bros. sostiene que se trata de una creación independiente.
Para permitir que la demanda avance, los jueces señalaron coincidencias entre ambas producciones: el servicio de emergencias como escenario, las crisis simultáneas, el lenguaje médico y el agotamiento del personal. La defensa argumentó que esos elementos son habituales en los dramas hospitalarios.
La decisión también dejó fuera del reclamo al actor Noah Wyle y a los productores John Wells y R. Scott Gemmill, al no encontrar pruebas de que conocieran una posible vulneración de los derechos contractuales de Crichton. La demanda contra Warner Bros. Television seguirá adelante, con una eventual definición ante un jurado si las partes no alcanzan antes un acuerdo.