El Mundial entró en su etapa decisiva y restan tan solo dos partidos, el primero será por el tercer puesto y el otro, la tan ansiada final, en la que Argentina enfrentará a España en busca de repetir el título logrado en la edición pasada. En este contexto, también crece el debate en torno al futuro ganador del Balón de Oro, y la organización del premio emitió un comunicado para aclarar que lo puede ganar un futbolista que no juegue en un club europeo.
En un principio este galardón solo premiaba al mejor jugador europeo que militara en una liga europea, sin embargo, en 1995 se internacionalizó (aunque todavía era necesario jugar en el viejo continente para ganarlo), y desde 2007 no existe restricción alguna: premia al mejor jugador del mundo, sin más.
“Analizamos las últimas 18 ediciones para determinar si es realista que un jugador aspire al Balón de Oro sin jugar en Europa. Kaká en 2007, Cristiano Ronaldo en 2008 y Lionel Messi en 2009 ganaron la Liga de Campeones de la UEFA ese mismo año, competición considerada el máximo exponente del fútbol de clubes. Luka Modrić, Karim Benzema, Rodri y Ousmane Dembélé: todos ellos jugaban en Europa cuando fueron galardonados”, comenzó el comunicado.
“Tan solo un jugador militaba fuera de Europa cuando alzó el Balón de Oro: Lionel Messi en 2023. En el momento de la 67.ª ceremonia, celebrada el 30 de octubre de 2023, el argentino ya jugaba en el Inter Miami. De este modo, el ganador de ocho ediciones se convirtió en el primer futbolista masculino en obtener el premio representando a un club no europeo”, agregó.
Finalmente, la organización del premio expresó que “nada es imposible cuando se trata del Balón de Oro”, y sentenció que “técnicamente, cualquier futbolista puede ganarlo”. De esta manera, el capitán argentino, que a sus 39 años está firmando un Mundial histórico con ocho goles y cuatro asistencias en siete partidos, y liderando a la Albiceleste a su segunda final consecutiva, se ilusiona con recibir el máximo galardón individual por novena vez.