La ciudad de Filadelfia vivió una segunda noche de manifestaciones, marcada por arrestos, represión y saqueos, un día después de la muerte de un hombre negro abatido por la policía, un hecho que amenaza con reactivar el movimiento antirracista surgido por el caso de George Floyd, a una semana de las elecciones presidenciales en Estados Unidos.
La policía advirtió en Twitter que unas 1.000 personas estaban saqueando negocios en los barrios de Castor y Aramingo, y recomendó a los residentes que "eviten el área". Además, en la zona de West Philadelfia, donde otra multitud se reunía, la policía reprimió a decenas de manifestantes, informó la agencia de noticias AFP.
La oficina del gobernador de Pensilvania, Tom Wolf, anunció el despliegue de cientos de soldados de la Guardia Nacional a la ciudad para "proteger el derecho a la reunión y la protesta pacífica mientras se mantiene a las personas a salvo".
El caso y la campaña
La violencia estalló después de que la policía matara el lunes a un hombre de 27 años identificado como Walter Wallace Jr., que según su familia sufría de problemas de salud mental.
Como muestra un video que circula en las redes sociales, Wallace recibió varios disparos de dos policías para los que no representaba una amenaza inminente.
Durante la primera noche de protestas, el lunes, la policía arrestó a 90 personas. "Para hoy y esta noche, anticipamos la probabilidad de más desórdenes", había advertido ayer la jefa de la policía de Filadelfia, Danielle Outlaw.
Una ola de protestas antirracistas, que en ocasiones derivó en episodios de violencia, recorre Estados Unidos desde la muerte de George Floyd, un hombre negro asesinado por un policía blanco a fines de mayo en la norteña ciudad de Minneapolis, Minnesota.
Muchos de los manifestantes acusan a la policía de racismo y brutalidad, pero el presidente Donald Trump aprovechó los disturbios para dar impulso a su campaña al presentarse como el candidato de la "ley y el orden" en su duelo con el demócrata Joe Biden de cara a las elecciones del 3 de noviembre.
"Estamos monitoreando la situación de cerca. Estamos listos para desplegar recursos federales, si es necesario. El presidente Trump no tolerará la violencia hacia las fuerzas del orden de Estados Unidos", declaró Alyssa Farah, directora de Comunicaciones de la Casa Blanca.
Biden y su compañera de fórmula, Kamala Harris, dijeron en un comunicado que sus "corazones están rotos" por la familia de Wallace. Pero también hicieron un llamado a los manifestantes a protestar de forma pacífica.
Según la policía local, dos agentes dispararon a Wallace el lunes a la tarde en West Philadelphia después de que se negara a desprenderse de un cuchillo, mientras su madre intentaba contenerlo.
Un video publicado en redes sociales muestra a Wallace empujando a su madre y luego caminando hacia los policías.
El padre de Wallace, también llamado Walter Wallace, dijo que su hijo parece haber recibido diez disparos, según el diario Philadelphia Inquirer.
Afirmó que la víctima tenía problemas psicológicos y estaba en tratamiento. "¿Por qué no usaron una Taser?", reclamó refiriéndose a una pistola de corriente eléctrica.
"¿Cuándo se acaba, Estados Unidos?", se preguntó el abogado Ben Crump, que patrocina a las familias de afroamericanos muertos por policías, ayer en rueda de prensa.
"¿Cuántas más personas negras tienen que morir por la brutalidad policial, la fuerza excesiva, el sesgo, el racismo sistemático o la indiferencia deliberada?", agregó.