River Plate, sin varios de sus habituales titulares, enfrentará esta noche por la Copa Libertadores a Independiente Santa Fe, en Paraguay, después del cambio de sede por la tensión social que atraviesa Colombia en todo su territorio.
Luego de varias idas y vueltas, el partido correspondiente a la tercera fecha del Grupo D finalmente se disputará en el estadio La Nueva Olla de Asunción a las 21, con el venezolano Alexis Herrera como árbitro y transmisión de ESPN.
El Grupo D tiene como líderes al Millonario y Fluminense de Brasil, con cuatro puntos. El equipo de Marcelo Gallardo igualó 1 a 1 en el debut ante los brasileños y obtuvo un triunfo ajustado por 2-1 ante Junior de Barranquilla en el Monumental.
Una nueva victoria le permitiría encaminar la clasificación a falta de dos partidos, mientras compite en el tramo final de la Copa de la Liga Profesional de Fútbol, donde reviste más urgencia.
De hecho, Gallardo preservó a algunos titulares para el partido de esta noche con vistas al domingo, cuando River enfrente a Aldosivi de Mar del Plata en el Monumental en la última fecha de la Zona A, con la chance de clasificarse a los cuartos de final mediante un triunfo.
Enzo Pérez, Paulo Díaz, Nicolás De La Cruz, Rafael Borré y Fabrizio Angileri son los futbolistas que se quedaron en Buenos Aires. Todos expusieron cansancio físico en la cancha, en el medio de una agenda apretada por la doble competencia. Así, Gallardo les dará rodaje a otros jugadores como el experimentado Leonardo Ponzio, el colombiano Jorge Carrascal y los juveniles Santiago Simón, Benjamín Rollheiser y Federico Girotti.
La delegación tampoco cuenta con el defensor Jonatan Maidana, en vías de recuperación luego de haber contraído coronavirus, ni al delantero Matías Suárez, todavía en observación por haber sido contacto estrecho de covid-19.
El encuentro afrontó varios inconvenientes en materia de organización. En principio, debía disputarse en Bogotá, a 2.600 metros sobre el nivel del mar, pero la delicada situación sanitaria de la ciudad a raíz de la pandemia de coronavirus motivó el cambio de sede.
El estadio Centenario de Armenia fue el elegido como nuevo escenario, a 1.600 metros sobre el nivel del mar, pero las dudas sobre su realización retornaron ante las protestas sociales con una dura represión diaria que lleva varios detenidos, heridos y muertos.
El partido finalmente se mudó a territorio paraguayo a pesar de las quejas del presidente de Santa Fe, Eduardo Méndez, quien consideró a River como un "equipo consentido" por la Conmebol.
Independiente Santa Fe, con un punto en el Grupo D, viene de la eliminación en la Liga de Colombia a manos de Junior, el otro integrante de la zona. El equipo bogotano está urgido de la victoria luego del empate 1-1 ante Junior en el estreno y la caída 2-1 como local ante Fluminense.
Probables formaciones
Independiente Santa Fe: Andrés Castellanos; Carlos Arboleda, Fáiner Torijano, Jeisson Palacios, Dairon Mosquera; Jhon Arias, Leonardo Pico, Johan Caballero, Daniel Giraldo; Kelvin Osorio y Jorge Ramos. DT: Harold Rivera.
River: Franco Armani; Gonzalo Montiel, Robert Rojas, David Martínez, Milton Casco; Santiago Simón o Bruno Zuculini, Leonardo Ponzio, Jorge Carrascal; Agustín Palavecino; Julián Álvarez y Federico Girotti. DT: Marcelo Gallardo.
Árbitro: Alexis Herrera (Venezuela)
Estadio: La Nuella Olla (Asunción, Paraguay)
Hora de inicio: 21.00
TV: ESPN.