El registro de Hamilton fue un nuevo récord de vuelta en el Circuito Internacional de Shanghái y, cuando se le informó de su pole por radio, el siete veces campeón del mundo inicialmente no podía creerlo. —¿En serio? —preguntó Hamilton entre varias risas.
George Russell con Mercedes fue quinto, aprovechando una mala última parte de la clasificación de Lando Norris, quien había sido rápido con su McLaren desde el principio, pero el error de la primera vuelta SQ3 y abortar la segunda lo privo de pelesr mas adelante.
El siguiente fue Kimi Antonelli, alrededor de medio segundo por debajo de su compañero de equipo más experimentado Russell, mientras que el piloto de Racing Bulls, Yuki Tsunoda, el Williams de Alex Albon y el Aston Martin líder de Lance Stroll completaron las 10 primeras posiciones.
Fernando Alonso se quedó a las puertas de un puesto en SQ3 con el otro Aston Martin, mientras que Ollie Bearman se recuperó de un desafiante fin de semana de debut en la F1 en Australia para poner su Haas 12º por delante de Carlos Sainz de Williams, Gabriel Bortoleto de Kick Sauber e Isack Hadjar de Racing Bulls.
Fue otra sesión difícil para el recién llegado a Red Bull, Liam Lawson, cuyos problemas en la apertura de la temporada se trasladaron a una dolorosa salida de SQ1: el tiempo de última vuelta eliminado del neozelandés por exceder los límites de la pista lo dejó en el puesto 20 y último en la parrilla Sprint.
Alpine también soportó una tarde difícil, perdiendo ambos autos en el primer obstáculo, Jack Doohan ligeramente más rápido que su compañero de equipo Pierre Gasly en P16 y P17 respectivamente, junto con Lawson y las otras máquinas Haas y Sauber de Esteban Ocon y Nico Hulkenberg.SQ1 - Hamilton es el más rápido, Lawson abandona
Hamilton marcó el ritmo de la SQ1 en el inicio de la clasificación al sprint
Norris encabezó los tiempos en la segunda fase de clasificación al sprint
"En primer lugar, quiero dar las gracias a esta increíble multitud que tenemos aquí hoy", dijo Hamilton después de salir de su Ferrari. "No esperaba ese resultado, pero estoy muy, muy feliz y muy orgulloso. Creo que la última carrera fue un desastre para nosotros, y claramente sabíamos que había más rendimiento en el coche, pero simplemente no pudimos extraerlo.
"Venir aquí a una pista que amo, Shanghai, un lugar hermoso, el clima ha sido increíble y el auto realmente cobró vida desde la vuelta 1. Hicimos algunos cambios geniales, el equipo hizo un trabajo fantástico durante el descanso para preparar el coche. Estoy un poco en estado de shock, no puedo creer que en realidad sea ... conseguimos una pole en el Sprint. Obviamente, no es la carrera principal, así que tenemos trabajo que hacer para mañana, pero nos pone en una buena posición para la carrera"