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El argentino Sebastián Báez superó este domingo la última instancia de la clasificación previa e ingresó al cuadro principal del Masters 1000 de Montecarlo, formalmente iniciado este domingo sobre canchas de polvo de ladrillo con premios por 5,4 millones de euros.

El bonaerense, que había eliminado en primera instancia al italiano Marco Cecchinato, dejó este domingo en el camino al polaco Kamil Majchrzak con un triunfo por 6-1, 4-6 y 6-1 en la segunda ronda.

Báez, de 21 años, número 66 del escalafón ATP, será el tercer tenista argentino en esta edición del tradicional torneo después de Diego Schwartzman (16º) y Federico Delbonis (35º), quienes se clasificaron directamente por ranking.

El Masters 1000 del Principado tiene como máximo favorito al número 1 del mundo, el serbio Novak Djokovic, que disputará su segunda competencia del año en una temporada problemática por su decisión de no aplicarse la vacuna contra el Covid-19.

Schwartzman, finalista este año en el Argentina Open y en el ATP 500 de Río de Janeiro, debutará un rival complicado como el ruso Karen Khachanov (24), al que superó dos veces y perdió otras dos en el historial.

El "Peque" lo venció en el Masters 1000 de Miami 2017 y en Viena 2019, mientras que el tenista de Moscú le ganó en el Masters 1000 de Cincinnati 2017 y en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021.

En el caso de avanzar a la segunda ronda, Schwartzman, de 29 años, se encontrará con el sudafricano Lloyd Harris (40) o el húngaro Marton Fucsovics (57).

Delbonis (35), sin buenos resultados en 2022 excepto su acceso a las semifinales del Argentina Open, comenzará ante un tenista surgido de la clasificación y si lo pasa la tendrá difícil porque irá ante el alemán Alexander Zverev (2), segundo favorito al título.

El Masters 1000 de Montecarlo tuvo tres campeones argentinos en su historia: Guillermo Vilas en 1976 y 1982; Alberto "Luli" Mancini en 1989 y Guillermo "Mago" Coria en 2004.