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El tenista argentino Francisco Cerúndolo enfrentará este jueves al español Bernabé Zapata Miralles y su compatriota Sebastián Báez al peruano Juan Pablo Varillas, en sendos partidos de los octavos de final del ATP 500 de Río de Janeiro, sobre superficie de polvo de ladrillo y con premios por 2.178.580 dólares.

Cerúndolo, ubicado en el puesto 33 del ranking mundial de la ATP, se presentó en Río con un triunfo en tres sets sobre el español Roberto Carballes Baena (73) y a partir de las 16.30 enfrentará a Zapata Miralles (63), semifinalista del Argentina Open la semana pasada.

El argentino, de 24 años, perdió con Zapata Miralles la única vez que se enfrentaron y fue la semana pasada en los cuartos de final del ATP porteño.

En el caso de ganar, Cerúndolo avanzará a los cuartos de final, instancia en la que jugaría este viernes ante el catalán Albert Ramos Viñolas (47) o el colombiano Daniel Elahí Galán (88).

Báez (35), por su parte, campeón este año del Córdoba Open, le ganó anoche en la ronda inicial al brasileño Thomaz Bellucci (915), quien se retiró del tenis a los 35 años luego de ese partido, y volverá a jugar no antes de las 18 frente al peruano Juan Pablo Varillas (81), la sorpresa del Argentina Open la semana pasada con su acceso a semifinales.

Báez, de 22 años, le ganó a Varillas el año pasado en el ATP 250 de Santiago, Chile, y en Challengers se cruzaron seis veces con cuatro triunfos del argentino y dos del peruano.

En el caso de avanzar a los cuartos de final, Báez se encontrará este viernes con el español Pedro Martínez (76) o el chileno Nicolás Jarry (139).

El máximo favorito al título y además el actual campeón es el español Carlos Alcaraz, quien el domingo en Buenos Aires alzó el séptimo trofeo de su carrera al conquistar el Argentina Open.

Alcaraz (2) venció en la ronda inicial al brasileño Mateus Alves (556) y desde las 19 jugará ante el italiano Fabio Fognini (86), al que venció en las semifinales de la edición 2022 de Río en el único cruce previo.

El ATP 500 de Río de Janeiro forma parte de la gira sobre polvo de ladrillo en Sudamérica, que comenzó con el Córdoba Open y el Argentina Open, y concluirá la semana que viene con el ATP 250 de Santiago, Chile.