La tanda de los 10 primeros vio a siete equipos representados y, aunque Verstappen había encabezado los dos primeros segmentos de clasificación, abortó su primera vuelta con un chasquido en la curva 5. Las condiciones fueron duras en la sesión final ya que los vientos habían aumentado. Pérez consiguió la pole provisional en la Q3 con un tiempo de 1m 26.841s, pero todavía había tiempo para que Verstappen lo intentara de nuevo.
El actual campeón equipó neumáticos nuevos y emergió con poco más de tres minutos restantes en un esfuerzo por recuperarse de P10. Sin embargo, Leclerc perdió su coche en la curva 4 y giró contra las barreras, sacando una bandera roja y terminando la calificación temprano.
Eso dejó a Fernando Alonso de Aston Martin en P2 para la carrera, mientras que Carlos Sainz se clasificó tercero para Ferrari y Kevin Magnussen fue un cuarto sorpresa para Haas. Pierre Gasly de Alpine tomó P5 por delante de George Russell de Mercedes, dejando a Leclerc séptimo y Esteban Ocon octavo en el otro Alpine.
En cuanto a Verstappen, se clasificó noveno por delante de Valtteri Bottas, ninguno de los pilotos había establecido una vuelta rápida en la Q3.
Alex Albon se clasificó 11º en la general para Williams, mientras que Nico Hulkenberg se quedó 12º para Haas a pesar de una prometedora actuación en la Q1.
Lewis Hamilton sufrió su peor actuación en calificación en los Estados Unidos y su primera eliminación en la Q2 desde Monza el año pasado con P13, después de haber luchado a través del Sector 1 en el segundo segmento de calificación. Zhou Guanyu clasificó P14 para Alfa Romeo, y Nyck de Vries logró P15 para AlphaTauri.
La Q1 vio a ambos McLaren eliminados con Lando Norris 16º y su compañero de equipo Oscar Piastri 19º. Yuki Tsunoda se clasificó en un puesto 17 provisional para AlphaTauri por delante de Lance Stroll de Aston Martin, mientras que el piloto local Logan Sargeant fue el último en el tablero para Williams.
COMO SUCEDIÓ
Q1 – Verstappen navega al primer lugar, mientras que Aston Martin se enfrenta a una eliminación impactante
Después de que Max Verstappen encabezara la FP3, parecía que el actual campeón sería el piloto a batir en la calificación, y cumplió debidamente con una vuelta de 1m 27.363s para superar la Q1, con su compañero de equipo Sergio Pérez a 0.350s en P2 y Charles Leclerc de Ferrari tercero con el mismo tiempo.
En la zona de descenso con cuatro minutos restantes estaba Nico Hulkenberg de Haas, seguido por Oscar Piastra de McLaren, Yuki Tsunosa de AlphaTauri, el otro McLaren de Lando Norris y el segundo AlphaTauri de Nyck de Vries, pero todo eso cambiaría en el calor sofocante.
Mientras que Verstappen entró en boxes después de dos esfuerzos voladores, el resto del campo continuó dando vueltas y Carlos Sainz terminó segundo en la Q1, a 0.323s del ritmo, mientras que Pérez se mantuvo a 0.350s del ritmo en P3 y Leclerc estaba a el mismo margen de Verstappen en P4.
Verstappen encabezó la FP3 antes de la clasificación
Haas mostró un impresionante cambio de ritmo, Kevin Magnussen tomando P5 – 0.446s fuera del ritmo – y Nico Hulkenberg P9 y seis décimas fuera del ritmo a pesar de golpear la pared de P16 en su primera vuelta voladora.
Lewis Hamilton, que golpeo la pared para evitar a Magnussen de Hass al inicio d ela sesión, fue sexto frente a Valtteri Bottas de Alfa Romeo en P7 y Esteban Ocon de Alpine en P8, mientras que el compañero de equipo de Ocon, Pierre Gasly, terminó 10º.
George Russell terminó 11º por delante de Fernando Alonso en P12, mientras que Zhou Guanyu fue 13º y Alex Albon 14º. En P15 estaba Nyck de Vries de AlphaTauri como el último piloto a un segundo de Verstappen, dejando a Lando Norris de McLaren fuera de la Q1 en P16.
Mercedes lo logró, pero a expensas de dos juegos de neumáticos blandos cada uno, lo que pondría a Hamilton y Russell en desventaja más adelante.
Yuki Tsunoda de AlphaTauri estaba fuera en P17 mientras que Lance Stroll fue una eliminación sorpresa en P18. El McLaren de Oscar Piastra fue 19º, mientras que el piloto local Logan Sargeant fue 20º y a solo 1.214s del ritmo en un segmento de apertura muy cerrado.
Noqueados: Norris, Tsunoda, Stroll, Piastri, Sargeant
Stroll de Aston Martin quedó fuera de la Q1 en P18, mientras que ninguno de los McLaren lo logró.
Q2 – Verstappen y Leclerc lideran la clasificación mientras Hamilton lucha
Verstappen continuó como lo dejó, disparando a la cima con su primer esfuerzo de 1m 27.110s, mientras que Sainz de Ferrari llegó al segundo lugar, a solo 0.038s del Red Bull, para dejar a Pérez tercero y a 0.218s de su compañero de equipo. Más tarde se supo que el mexicano golpeó la pared en la entrada de la curva 4 en su segundo esfuerzo de vuelo en la Q2.
Con cinco minutos restantes de Q2, ni Mercedes (que comenzó Q2 con blandos usados), ni Alfa Romeo, ni De Vries de AlphaTauri, estaban a salvo.
La pista había evolucionado significativamente a medida que se acercaba la bandera a cuadros y Verstappen mejoró a 1m 26.814s en blandos usados, dejando a Leclerc a 0.150s en P2 y a Alonso 0.283s en P3. Mientras tanto, Sainz tomó P4 por 0.334s y Pérez completó los cinco primeros en blandos usados.
El Ocon de Alpine ocupó el sexto lugar por delante de Bottas y el otro Alpine of Gasly, dejando a Magnussen noveno para Haas. Russell logró pasar en P10, 0.929s fuera del ritmo, mientras que su compañero de equipo Hamilton luchó en el Sector 1 para terminar P13, después de haberse quejado de que su equipo "se fue demasiado tarde" para enviarlo a un último esfuerzo de vuelo.
Albon fue 11º, a 0.53s de la seguridad, mientras que Hulkenberg estaba fuera en P12. Zhou y De Vries se clasificaron 14º y 15º, respectivamente.
Noqueados: Albon, Hulkenberg, Hamilton, Zhou, De Vries
Hamilton estaba fuera en P13, su peor actuación en clasificación en los Estados Unidos.
Q3 – Leclerc trompa para dejar a Pérez en la pole y Verstappen saliendo noveno
Diez pilotos diferentes que representaban a siete equipos diferentes competirían por la pole en la Q3, pero estaba claro que los Red Bull tenían la ventaja y Ferrari estaba muy cerca. La tensión estaba aumentando, al igual que el viento, con condiciones complicadas alrededor del Autódromo Internacional de Miami. Eso fue evidente cuando Verstappen abortó su primera vuelta con su coche vacilando fuera de la línea en la curva 7 después de un chasquido de sobreviraje en la curva 5.
Pérez tomó la iniciativa y estableció un tiempo provisional de la pole de 1m 26.841s con Alonso 0.361s fuera con neumáticos usados, pero claramente había tiempo sobre la mesa ya que Verstappen había establecido una vuelta más rápida con blandos usados en la Q2.
Leclerc sufrió un chasquido de sobreviraje en la curva 17 y fue séptimo en su primera vuelta, mientras que Sainz fue el tercero más rápido y medio segundo por debajo del ritmo con seis minutos restantes, entre ellos los coches de Magnussen, Gasly y Russell.
Verstappen tuvo que irse de nuevo después de abortar su primer esfuerzo
Verstappen equipó nuevos blandos para emerger con tres minutos y 40 segundos en el reloj, mientras que Bottas también emergió para establecer lo que sería su único esfuerzo volador.
Pero en la curva 4, hubo problemas, para Leclerc. El piloto de Ferrari envió su Ferrari a girar a través del área de la segunda vuelta azul cielo y las banderas rojas volaron, interrumpiendo a Verstappen y Bottas y dejando a Pérez en la pole position con 1m 36 segundos restantes. No hubo tiempo suficiente para reanudar la Q3.
Alonso logró asegurar una salida en primera fila por delante de Sainz, mientras que Magnussen comenzaría desde P4. Gasly completó los cinco primeros por delante de Russell en P6. En cuanto a Leclerc, se clasificó séptimo por delante de Ocon.
Y el líder del campeonato tuvo que conformarse con el noveno lugar, frente a Bottas, ninguno de los pilotos había hecho un esfuerzo volador.
El público de Miami estaba emocionado cuando Pérez obtuvo su tercera pole position en la F1.
"Creo que ha sido mi peor fin de semana hasta la calificación", dijo Pérez después de asegurar su pole. "Simplemente no podía encontrar la manera de sacar esas décimas que me faltaban todo el tiempo a Max y a los Ferrari.
"Simplemente estaba reiniciando todo. Hicimos un pequeño cambio en la clasificación y realmente todo se volvió más vivo. Creo que con este asfalto estábamos jugando un poco con las herramientas, y nos pusimos en la vuelta cuando importaba".