El expresidente estadounidense Donald Trump llegó el lunes a Nueva York para enfrentar cargos derivados de una investigación sobre el dinero pagado para silenciar a una estrella porno y sus abogados presentaron argumentos para evitar que su audiencia en el tribunal de Manhattan sea televisada.
La ciudad de Nueva York tomó precauciones de seguridad y el alcalde pidió moderación a posibles agitadores, ya que se espera que Trump se entregue a la fiscalía distrital el martes y que se le tomen las huellas dactilares antes de comparecer ante un juez para una lectura de cargos en la que se declarará no culpable.
Trump, un republicano que busca recuperar la presidencia en 2024, es el primer exmandatario estadounidense en enfrentar cargos penales.
El exgobernante reforzó su equipo legal al contratar a Todd Blanche, un destacado abogado penal y exfiscal federal, para dirigir su defensa, dijeron dos fuentes familiarizadas con el asunto.
Blanche y los otros abogados del expresidente pidieron al juez que no permita cámaras, fotografías ni cobertura radial durante la comparecencia en la corte.
En una carta al tribunal, el equipo legal dijo que la autorización de cobertura mediática "exacerbará una atmósfera sobre este caso que ya es similar a la de un circo" y "restará dignidad y decoro a los procedimientos en corte". Se espera que el magistrado Juan Merchan decida sobre este punto el lunes.
El despacho del fiscal distrital de Manhattan, Alvin Bragg, dijo que dejaría al tema a discreción del juez, pero destacó que Merchan el año pasado permitió un número limitado de fotografías antes del juicio criminal contra la compañía de bienes raíces de Trump.
Antes de la acusación, un gran jurado de Manhattan escuchó evidencia sobre un pago de 130.000 dólares a la actriz de cine para adultos Stormy Daniels en los últimos días de la campaña presidencial de 2016. Daniels ha dicho que le pagaron para guardar silencio sobre un encuentro sexual que tuvo con Trump en un hotel de Lake Tahoe en 2006. El exmandatario niega haber relaciones con ella.
Blanche representó anteriormente a Paul Manafort, presidente de la campaña de Trump en 2016, cuando el ejecutivo fue acusado de fraude en el estado de Nueva York luego de ser sentenciado a prisión por delitos federales.
Los cargos estatales finalmente fueron desestimados y el entonces presidente indultó a Manafort antes de dejar la presidencia. Blanche también representó anteriormente a Igor Fruman, quien era socio del exabogado de Trump, Rudy Giuliani.
Los cargos específicos en la acusación del gran jurado contra Trump aún no se han revelado. Trump ha dicho que es inocente y sostiene que las acusaciones en su contra tienen motivaciones políticas.
Viaje en su avión privado
Más temprano el lunes, una caravana de varios vehículos llevó a Trump desde su propiedad de Mar-a-Lago en Palm Beach hasta el aeropuerto en la cercana West Palm Beach.
Trump salió de un auto todoterreno para abordar junto a su equipo su avión, pintado en rojo, blanco y azul con el apellido "TRUMP" en letras grandes en el costado y una imagen de la bandera estadounidense en la cola.
"¡CAZA DE BRUJAS, nuestro otrora gran país se va al INFIERNO!", publicó en las redes sociales justo antes de partir. Unas pocas decenas de seguidores lo vitorearon en el aeropuerto de Florida y a lo largo de la carretera, portando carteles y banderas. "Nuestro país lo necesita", afirmó Cindy Falco, de 65 años, de Boynton Beach, Florida.
Algunos detractores del exgobernante también intervinieron. "¿No es irónico que no puedan atrapar a Donald Trump por todos los delitos que ha cometido, excepto por el pago a una estrella porno?", opinó el residente de Nueva Jersey Robert Hoatson, de 71 años, afuera de la Torre Trump. "Siempre se reduce al más bajo de los cargos".
Un funcionario de justicia dijo que la lectura de cargos estaba prevista para las 1815 GMT del martes. Luego, Trump regresará a Florida y hará declaraciones desde Mar-a-Lago por la noche, informó su despacho.
Trump escribió en las redes sociales el viernes que el juez Merchan "ME ODIA" y también ha arremetido contra el fiscal Bragg, quien es demócrata. El caso de Nueva York es una de varias investigaciones que enfrenta.
Durante el fin de semana, la policía de Nueva York comenzó a erigir barricadas en las aceras alrededor de la Torre Trump y el edificio del Tribunal Penal de Manhattan. Equipos de prensa se instalaron cerca de la Torre Trump y algunos espectadores se alinearon cerca.
Se esperaban manifestaciones en ambas zonas el martes y la policía dijo que estaba preparada.
"Si bien puede haber algunos agitadores pensando en venir a nuestra ciudad mañana (martes), nuestro mensaje es claro y simple: contención. La ciudad de Nueva York es nuestro hogar, no un patio de recreo para su ira ", dijo el alcalde Eric Adams a periodistas.