Un nadador realizó un increíble descubrimiento que data de la era romana. Se trata de unas columnas de mármol de 1.800 años de antigüedad que fueron detectadas en el mar Mediterráneo, en la costa de la ciudad israelí Beit Yanai.
Los arqueólogos creen que puede haber más de 40 toneladas de mármol en el sitio que serían parte del cargamento de un barco que se dirigía a un puerto romano.
El nadador Gideon Harris encontró el tesoro hace tres semanas a unos 200 metros de la orilla en la ciudad costera ubicada al norte de Tel Aviv.
Según la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA) este naufragio es el más antiguo de su clase conocido en el Mediterráneo oriental.
El arqueólogo del IAA Kobi Sharvit explicó al Times of Israel que las piezas forman parte de unas 44 toneladas de bloques de mármol que parecen proceder de un barco que se dirigía a un puerto romano -posiblemente Ashkelon o Gaza- para descargar en esa zona.
A través de exploraciones submarinas preliminares, los investigadores descubrieron que la bodega del barco incluía capiteles corintios decorados, otros capiteles parcialmente tallados, así como un enorme arquitrabe o dintel de puerta de mármol de 6 metros.
“A partir del tamaño de los elementos arquitectónicos, podemos calcular las dimensiones del barco; estamos hablando de un buque mercante que podía llevar una carga de al menos 200 toneladas”, dijo Sharvit.
El equipo de arqueólogos envió muestras de mármol a un laboratorio para ser analizadas en profundidad. Según las primeras estimaciones, lo más probable es que procediera de Turquía o Grecia.
El hallazgo peternece a mediados del siglo II D.C., basado en la tipografía arquitectónica y en fuentes históricas romanas que citan el uso del preciado mármol como material de construcción. Creen que las columnas estaban destinadas a un proyecto de construcción de lujo porque en esa época, incluso en la opulenta ciudad portuaria romana de Cesarea, las construcciones se realizaban con piedra local recubierta de estuco de yeso que daba la apariencia del mármol.
“El hallazgo de este cargamento resuelve la cuestión, ya que es evidente que los elementos arquitectónicos salieron de la cantera como materia prima básica o como artefactos parcialmente trabajados, y que fueron moldeados y acabados en la obra, bien por artistas de otros países y artesanos locales a la obra, de forma similar a los artistas especialistas en mosaicos que viajaban de una obra a otra siguiendo proyectos encargados”, explicó Sharvit.
El arqueólogo aseguró que espera descubrir monedas y posiblemente también restos del barco naufragado, aunque la mayor parte de la madera procedente de naufragios similares era arrastrada a la costa por las olas y recogida por los lugareños para su reutilización.
