La fortuna estuvo del lado de la Selección Argentina en el sorteo de la Copa América 2024. La Albiceleste fue emparejada en el grupo A con Perú, Chile y el ganador del duelo entre Canadá y Trinidad y Tobago; evitando no solo a Brasil sino también a Uruguay hasta una eventual final. Repasá las figuras, entrenadores, el presente, historiales y fecha de cada uno de los compromisos del combinado nacional en su camino al bicampeonanto continental.
El estreno será el próximo 20 de junio ante un rival que se definirá en marzo y que saldrá del ganador del partido entre Canadá y Trinidad y Tobago. Ambos equipos de Concacaf se encuentran en un momento complicado luego de decepcionantes participaciones en la Copa de Oro 2023. El elenco canadiense - el gran candidato a completar el grupo de Argentina- cayó en los octavos de final por penales a manos de Estados Unidos luego de clasificar en el segundo puesto del grupo D por detrás de Guatemala producto de una única victoria (ante Cuba) y dos igualdades (ante el combinado guatemalteco y Guadalupe). A su vez, en la Liga de Naciones de Concacaf también sufrió un duro golpe al caer por goles de visitante en los cuartos de final contra Jamaica, que como Guatemala no es de los equipos más poderosos dentro de la confederación.
El equipo dirigido por Mauro Biello cuenta con una figura indiscutida y la misma es Alphonso Davies, el lateral izquierdo de Bayern Múnich que para jugar en su combinado nacional como mediocampista o incluso como extremo que supo cumplir un rol vital para lograr la clasificación al Mundial de Qatar 2022.
También se destaca la presencia de Jonathan David, delantero del Lille que despertó gran interés en los equipos más grandes del fútbol europeo y es una pieza inamovible dentro de un equipo con gran potencial que viene de un año muy flojo considerando su arrollador paso en las Eliminatorias rumbo a la última cita mundialista donde incluso superaron a México y Estados Unidos.
Por el lado de Trinidad y Tobago, su presente tampoco despierta mucho entusiasmo. En la Copa de Oro quedó eliminado en la fase de grupos al finalizar en el tercer puesto por detrás de Estados Unidos y Jamaica (cayendo ante ambos y con solo tres puntos producto de su victoria ante San Cristóbal y Nieves) aunque logró en el pasado mes de noviembre un triunfo por 2-1 contra el elenco estadounidense en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Nacionales, lo cual no le alcanzó y quedó eliminado por un total de 4-2. El elenco comandado por Angus Eve desde 2021 cuenta con el defensor Aubrey Davies como su capitán y Ajani Fortune (de Atlanta United) como máximo exponente futbolístico.
Cualquiera sea el caso, el ganador del cotejo entre estos dos combinados tendrá una cita con los campeones del mundo en el partido inaugural de la Copa América 2024 este próximo 20 de junio, en un encuentro que tendrá lugar en el Mercedes Benz Stadium de Atlanta; recinto que alberga a 71 000 espectadores.
En la segunda jornada de competencia, Argentina se medirá ante un viejo conocido en un recinto que no traer buenos recuerdos. La Albiceleste volverá a enfrentarse a Chile en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, mismo escenario donde la Roja se quedó con la Copa América Centenario en 2016 luego de una definición por penales que resultaría en la renuncia de Lionel Messi al seleccionado nacional (de la cual afortunadamente dio marcha atrás pocos meses más tarde para eventualmente conseguir no solo el título a nivel continental sino también la Copa del Mundo).
La realidad para el elenco trasandino no podría ser más distante a aquel recordado equipo que se consagró bicampeón sudamericano. No clasificó a las dos últimas citas mundialistas, en la Copa América 2021 fue eliminado por Brasil en octavos de final y tuvo un olvidable inicio a las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026: lo cual resultó en la salida de Eduardo Berizzo al sumar solo cinco puntos en seis fechas quedando momentáneamente fuera de los puestos de clasificación.
Lejos quedó "la generación dorada" aunque su máxima figura sigue siendo Alexis Sánchez, que logró una gran reinvención de su juego a sus 34 años, en búsqueda de aun de apariciones de jugadores jóvenes que puedan tomar las riendas de un equipo cuyo potencial se ve limitado por la falta de recambio y el inevitable paso del tiempo en sus máximos referentes como el ya mencionado Sánchez, Arturo Vidal y Gary Medel.
El duelo en el controversial estadio de East Rutherford, Nueva Jersey (debido a que se ha encontrado en el centro de la polémica por la gran cantidad de lesiones sin contacto en su césped artificial en la vigente temporada de la NFL) será el 25 de junio, en un nuevo aniversario de la consagración del combinado nacional en el Mundial de Argentina 1978.
El cierre en la fase de grupos será ante Perú, oponente que la Scaloneta ya enfrentó en las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026 y que tuvo el peor inicio dentro de todos los combinados nacionales presentes en la ruta de la Conmebol a la próxima Copa del Mundo.
El elenco incaico sufrió el inicio de la era Post-Gareca y su reemplazante Juan Reynoso (apuntalado en agosto del 2022) fue cesado luego de sumar únicamente dos puntos en seis fecha con tan solo un único gol que para colmo llegó en su despedida tras empatar con Venezuela como local. Dentro de esos seis partidos, ocurrió el duelo donde Argentina ganó por 2-0 con un doblete de Messi en el estadio Nacional de Lima.
La búsqueda por el sucesor parece estar cerca de llegar a su fin, dado que todo indica que Jorge Fossati dejaría Universitario para convertirse en su nuevo seleccionador, con la dura labor de reencausar un combinado que desde el éxodo de Gareca -luego de caer por penales con Australia en el repechaje al Mundial de Qatar 2022- no ha logrado volver a ese el mismo equipo que logró: meterse en Rusia 2018, finalista de la Copa América 2019 y cuarto puesto en la edición 2021.
La estructura sigue siendo la misma aunque -como Chile- también sufre de la cada vez más avanzada edad de sus principales figuras como Yoshimar Yotún, Pedro Gallese y Paolo Guerrero. Aunque empiezan a hacerse un lugar promesas de fútbol como Piero Quispe y Joao Grimaldo, ambos titulares en el último compromiso ante Venezuela.
El Hard Rock Stadium de Miami será la sede de lo que será el cierre de la participación tanto de la Blanquirroja como de la Albiceleste en la etapa inicial del torneo el próximo 29 de junio, en el estadio donde el combinado argentino ya jugó ante Honduras en la previa a Qatar 2022 y se terminó goleando 3-0 con doblete de Lionel Messi.